[3세대 유전자 가위 "크리스퍼"의 놀라움]이미지 :  CC0유전자 가위는 높은 생산력을 위해 농산물, 가축을 강화시키는데도 사용하지만, 인간의 건강과 노화를 연구하는 데에도 사용된다. 한편으로는 윤리적인 문제도 있지만 불치병 치료에는 이것만큼 희망적인 것도 없어 보인다. 또한 미래의 식량 위기에도 인간을 위한 보험의 역할을 할 것이다.1990년대에 그 가능성을 이미 열었지만 2012년을 기준으로 기술이 놀랍도록 발전하였다. 그것은 바로 제..

[지구멸망  :  노아의 방주 - 유전자원 센터]이미지 :  Pezibear CC0성경에서 지구가 한번 멸망한 적이 있었다. 그러나 생명체들은 살아남았다. 성경에서는 노아의 방주를 준비시켜서 지구의 생태계를 지켰다고 한다. 그렇다면, 미래에 지구가 멸망 단계의 혹독한 환경을 맞으면 우리는 어떻게 해야할까?그래서 각국은 농업자원, 예를 들자면 각종 농산물의 씨앗을 보존하고 있다. 꼭 지구의 멸망 단계까지가 아니더라도 유전 보존에서 매우 중요한..

[수학의 난제라는 NP완전문제]이미지  :  momos / CC0수학에는 아직도 풀지 못하는 미스터리가 많이 남아 있다. 그 중에는 우리가 흔히 접하면서도 수학의 난제로 꼽히는 것들도 많이 있다. 수학 난제 중 하나를 예를 들자면 NP완전문제라는 것이 있는데, 이것은 얼마나 효율적으로 배치를 할 것인가에 대한 문제이다. 예를 들자면, 수출을 할 때 컨테이너 박스에 물건을 싣는데, 이때 물건을 어떻게 배치하면 가장 효율적인가 하는 것이다.이게 실생활에..

[병원성 세균들의 rRNA는 변이된다고 한다]이미지  :  PublicDomainPictures / CC0보통 rRNA는 생명체마다 한 가지의 종류만 가지고 있는 것으로 알려져 왔다. 진화 단계에서 최적화된 rRNA만을 남겼기 때문인데, 생명체에서 중요한 역할을 하기 때문이다.rRNA는 생명체를 구성하는 가장 중요한 단백질을 합성하는데 큰 기여를 한다. 만약 변이된 rRNA을 가지고 있다면 이상한 단백질들을 만들어서 생명체는 뒤죽박죽이 될 것이다.그..

[감기와 독감은 다르다! - 인플루엔자 바이러스]이미지 :  pixabay CC by간혹 어떤 사람은 독감 백신을 맞았는데도 감기에 걸렸다며 투덜거린다. 이것은 감기와 독감이 다르다는 것을 모르고 한 얘기일 것이다. 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 걸린다. 그런데 감기는 그외의 바이러스에 의해 걸린다. 감기 바이러스는 100여 가지가 넘는다. 그걸 그냥 감기라고 부를 뿐이다. 그러므로 독감을 독한 감기라고만 알고 있으면 안 된다. 종류가 다른 감기..

[유럽인의 탄산수, 어쩔 수 없었다 - 중화반응]이미지  :  yunjeong CC By요즘 우리나라에서 설탕이 안 들어간 탄산수가 유행이다. 물론 탄산수는 이산화탄소를 섞은 물이므로 탄산음료와는 다르다. 그런데 외국인들, 특히 외국 여자들은 화장수를 들고 다니면서 얼굴에 뿌리는데, 알고 보니 그게 탄산수라고 한다.더구나 유럽여행을 한 경험자의 얘기로는 유럽인들은 우리가 생수를 마시듯이 탄산수를 마신다는 것이다. 유럽인들이 탄산수를 마시는 데에는 서..

[만성 B형 간염은 왜 치료가 어렵나?]이미지  :  Free CC By최근엔 암치료에도 많은 발전이 있다고 한다. 여러 가지 암이 있겠지만, 많은 수를 차지하는 간암의 치료약 계발은 특히 중요할 것 같다.그런데 간암의 75%가 만성 B형 간염 환자에서 발생한다고 한다. 즉 간암을 막으러면 간염부터 치료를 치야한다는 것이다.하지만 문제는 만성 B형 간염은 완치가 어렵다는 것이다. 물론 아직 완전한 치료제도 없다. 이렇게 치료가 어려운 이유는 B형 간..

[스펙트럼 - 원자를 볼 수 있는 빛의 원리]원자는 너~무 작다. 현미경을 통해 눈으로 확인할 수 있는 존재가 아니다. 그렇다면 우리는 어떻게 원자를 볼 수 있을까?정확히 말하자면 보는 것이 아니라 관찰하는 것이다. 그래서 양자역학에서 이런 상황이 이용된다.원자에 변화가 생기면 전자기파를 발생한다. 우리가 스마트폰을 보는 원리도 어쩌면 비슷하다. 닐스 보어의 설명에 의하면 원칙적으로 정상 원자는 절대로 빛을 내지 않는다고 한다. 그렇다면 어떻게 그 ..

[동의보감이 특별한 것은 목차에 있다]좀 특이한 기사를 봤다. 세계적으로 잘 알려진 동의보감에 대한 장점을 언급한 다른 글들과는 다른 새로운 시각이다.그런데 따지고 보면 이 말이 더 맞는 것 같다.동의보감은 일종의 의학사전이다. 사전은 찾기 쉬워야 하고 그래야 실생활에 활용이 가능하다. 사실 동의보감이 극찬을 받는 것은 체계적으로 집대성한 것 때문이 아닌가!동의보감의 목차가 특별해야 하는 이유는 중요하다. 처음부터 체계적이고 과학적인 방법으로 이 책..

[금보다 비쌌던 알루미늄 - 전기분해 이온반응]이미지 : rkit / CC0지구 전체로 보면 철의 비율이 35%로 가장 많지만, 인간이 접할 수 있는 지각의 구성요소를 보면 알루미늄이 세 번째이다.산소, 규소, 다음으로 많은 8.1%나 된다. 그런데 왜 알루미늄은 철보다 늦게 개발되었을까? 인간이 접하기에 훨씬 더 많은 양을 가지고 있는데 말이다.그 이유는 알루미늄이 얻기 힘든 금속이기 때문이다. 철은 온도만 높일 수 있다면 구할 수 있다. 철광석이..