[이번 헌혈은 너무 힘들었다] 헌혈 분석 안내 우편을 받았다. 모든 부분에서 정상! 음성만 있다. 그외의 수치들도 모두 정상치 범위 이내에 있다. 일단 건강을 확인해 굿! 헌혈이란 게, 나에게 남는 것으로 남을 돕는 것이기 때문에 이만한 사회봉사가 또 어디있겠냐는 생각이 든다. 그러나... 이번 헌혈은 되게 힘들었다. 헌혈을 직후에도 팔이 아팠는데, 그 후에 미열과 오한, 무기력증이 찾왔다. 간호사분이 좀 초보같았는데, 뭘 잘 못한 걸까? 혹시 착각하고 피를 더 뽑았나? 그게 아니라면 내 체중에 비해 많이 뽑은 걸까? 지난 번 헌혈 때보다 살도 더 쪘고 건강에 문제가 있었던 것도 아닌데 이번엔 왜 이럴까.... 혹시 모르지 고3이라고 온통 학교와 집을 오가는 것 뿐인 생활을 하다보니 내 몸 어딘가 이상해..

[강회상록... 강은 역사다] 소설이지만 그래서 강의 역사를 서사적으로 표현할 수 있는 작품인 것 같다. 강은 많은 것을 알고 있다. 인류의 문명은 강을 중심으로 탄생한다. 인류의 4대문명이 강을 중심으로 만들어질 수 밖에 없었던 것은 인간에게 강이 어떤 의미인지를 따로 설명할 필요가 없게 만드는 증거이다. 강에서는 창조와 삶이 있었고, 또 강에서는 약탈과 침략도 있었다. 강 그 자체가 역사의 무대라는 것을 작가는 이야기를 통해소 말해주고 있다. 뀌도 미나 쏘스피로라는 이름돛어려운 이 작가는 강이 들려주는 세상의 이야기를 이렇게 말한다. 인간은 강의 흐름을 직선화시키고 강의 존재 역시 왜곡된 직선의 형태로 개발되어 왔다고... 인류와 강의 관계에 대한 재해석은 생각해 보지 못했던 우리의 삶을 돌아보게 만..

[데미안 - 헤르만 헤세] 왜 헤르만 헤세가 유명한 작가가 되었는지를 제대로 알게 된 책이다. 헤르만 헤세가 휴머니스트 작가로 노벨문학상을 타기도 했지만, 데미안에서 더 강하게 느껴준 것은 글만으로도 계속 된 긴장감과 궁금함을 유발시킬 수 있다는 것이다. 에밀 싱클레어의 자전적인 고백형식으로 이어지는 글에서 마치 실제로 당시 상황이 눈으로 보는 듯이 느껴진다. 그저 시각적인 것 뿐만 아니라 심리적인 모든 것까지 생생하게 느껴진다는 것은 놀라운 체험이기도 하다. 이 책에서 잊혀지지 않는 문구는 "새는 알에서 빠져나오려고 몸부림친다. 알은 세계다. 태어나려고 하는 자는 하나의 세계를 파괴하지 않으면 안된다. 그 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아브락삭스다."라는 구절이다. 아브라삭스란 선과 악을 ..

[진통제, 트립탄제와 베타차단제는 다르게 써야한다] 이미지 : kalhh 두통이 심할 때 진통제를 먹게 된다. 물론 가장 좋은 것은 진통제를 먹지 않는 것이다. 휴식을 취하고 영양을 확보하는 것이 정답이겠지만 쉬운 일은 아니다. 그러나 할 수없이 먹게 되더라도 한달 중 15일 초과 복용은 절대 안 된다고 한다. 이때 또 한가지 알아둘 것은 두통이 올 거 같아서 미리 진통제를 먹는 것의 문제 점이다. 진통제의 종류에는 트립탄제와 베타차단제가 있는데, 이것들은 미치는 영향 범위가 다르다. 예를 들어 설명하자면 이렇다. 트립탄제는 혈관이 확장을 못하도록 해서 통증을 약하게 만드는 작용을 한다. 그러니까 통증의 원인을 제거하는 것이 아니라 통증이 전달되는 것을 약하게 만드는 것이다. 다른 곳으로 통증이 전달되는..

[치매, 포도당과 베타아밀로이드와의 관계] 이미지 : CC0 누구나 치매에 걸릴 수 있다. 그러나 늙었다고 해서 다 치매에 걸리는 것은 아니다. 그렇다면 문제는 치매에 걸렸을 때 정확히 확인하는 방법이 중요하다. 모든 치매의 원인이 같지 않다. 행동이 어눌해졌으니 치매라고마 하고 넘어가면 치료도 힘들기 때문에 현재 상황을 파악하는 방법이 중요한 것이다. 그런데 치매에는 두 가지 확인 방법이 있다. 이것을 잘 공부해보면 우리 뇌에서의 작동 기능도 이해할 수 있지 않을까? 최신 기술로 개발된 치매 확인 기술로는 포도당을 관찰하는 것과 베타아밀로이드를 관찰하는 방법이 있다. 알츠하이머 환자의 뇌를 찍어보면 포도당의 대사가 두정엽과 측두엽에서 매우 떨어지는 것을 볼 수 있다. 두정엽은 뇌의 측면 뒤쪽이다. 이 ..

[3세대 유전자 가위 "크리스퍼"의 놀라움] 이미지 : CC0 유전자 가위는 높은 생산력을 위해 농산물, 가축을 강화시키는데도 사용하지만, 인간의 건강과 노화를 연구하는 데에도 사용된다. 한편으로는 윤리적인 문제도 있지만 불치병 치료에는 이것만큼 희망적인 것도 없어 보인다. 또한 미래의 식량 위기에도 인간을 위한 보험의 역할을 할 것이다. 1990년대에 그 가능성을 이미 열었지만 2012년을 기준으로 기술이 놀랍도록 발전하였다. 그것은 바로 제3세대 유전자 가위인 크리스퍼의 개발이다. 이 유전자 가위는 이전의 방법에 비해 정말이지 획기적이다. 이전의 유전자 가위는 너무나 만들기가 어려웠다. 600개 이상을 만들어야 그 중에 하나 정도 쓸만한 것이 만들어질 정도이니 수많은 시도에도 불구하고 세계에서 이것을..

[지구멸망 : 노아의 방주 - 유전자원 센터] 이미지 : Pezibear CC0 성경에서 지구가 한번 멸망한 적이 있었다. 그러나 생명체들은 살아남았다. 성경에서는 노아의 방주를 준비시켜서 지구의 생태계를 지켰다고 한다. 그렇다면, 미래에 지구가 멸망 단계의 혹독한 환경을 맞으면 우리는 어떻게 해야할까? 그래서 각국은 농업자원, 예를 들자면 각종 농산물의 씨앗을 보존하고 있다. 꼭 지구의 멸망 단계까지가 아니더라도 유전 보존에서 매우 중요한 일이다. 인간의 먹거리는 인류의 생존과 직결되니까... 그 노아의 방주가 우리나라에도 있다. 바로 농업유전자원 센터이다. 세계에서 6번째의 규모를 자랑한다. 이곳에는 여러 가지 씨앗과 식물들이 냉동 또는 냉장되어 보존되고 있다. 여기에서 사용하는 기술은 극저온 기술이..

[수학의 난제라는 NP완전문제] 이미지 : momos / CC0 수학에는 아직도 풀지 못하는 미스터리가 많이 남아 있다. 그 중에는 우리가 흔히 접하면서도 수학의 난제로 꼽히는 것들도 많이 있다. 수학 난제 중 하나를 예를 들자면 NP완전문제라는 것이 있는데, 이것은 얼마나 효율적으로 배치를 할 것인가에 대한 문제이다. 예를 들자면, 수출을 할 때 컨테이너 박스에 물건을 싣는데, 이때 물건을 어떻게 배치하면 가장 효율적인가 하는 것이다. 이게 실생활에서는 그냥 공간이 남으면 남는대로 그냥 싣지만, 수학적으로 보면 경우의 수가 엄청나다. 가로 세로의 물건 치수의 가지가 n가지면 n!를 하겠지만 가로와 세로 높이까지 경우의 수가 달라져서 기하급수적으로 끊임없이 늘어나기 때문이다. 이게 왜 중요한지는 실생활에..

[병원성 세균들의 rRNA는 변이된다고 한다] 이미지 : PublicDomainPictures / CC0 보통 rRNA는 생명체마다 한 가지의 종류만 가지고 있는 것으로 알려져 왔다. 진화 단계에서 최적화된 rRNA만을 남겼기 때문인데, 생명체에서 중요한 역할을 하기 때문이다. rRNA는 생명체를 구성하는 가장 중요한 단백질을 합성하는데 큰 기여를 한다. 만약 변이된 rRNA을 가지고 있다면 이상한 단백질들을 만들어서 생명체는 뒤죽박죽이 될 것이다. 그런데 말라리아나 비브리오균들은 특정 mRNA를 선별해서 단백질을 만든다는 것이 밝혀졌다고 한다. 이 말은 nRNA가 단순히 mRNA의 단백질 구성 중간역할을 하는 것이 아니라 주도적으로 바꿀 수 있다는 말이다. 선택적으로 mRNA를 고를 수 있다는 것은 그..

[감기와 독감은 다르다! - 인플루엔자 바이러스] 이미지 : pixabay CC by 간혹 어떤 사람은 독감 백신을 맞았는데도 감기에 걸렸다며 투덜거린다. 이것은 감기와 독감이 다르다는 것을 모르고 한 얘기일 것이다. 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 걸린다. 그런데 감기는 그외의 바이러스에 의해 걸린다. 감기 바이러스는 100여 가지가 넘는다. 그걸 그냥 감기라고 부를 뿐이다. 그러므로 독감을 독한 감기라고만 알고 있으면 안 된다. 종류가 다른 감기라면 또 모르지만 말이다. 더구나 감기는 약을 먹지 않아도 2주 정도만 푹 쉬면 저절로 났지만, 인플루엔자 바이러스에 의한 독감은 인체에 치명적인 해를 입힌다. 엄밀히 말하자면 암 치료에 도전한다는 현대문명은, 사실 감기도 고치지 못하는 상태이다. 너무 종류..