[스펙트럼 - 원자를 볼 수 있는 빛의 원리] 원자는 너~무 작다. 현미경을 통해 눈으로 확인할 수 있는 존재가 아니다. 그렇다면 우리는 어떻게 원자를 볼 수 있을까? 정확히 말하자면 보는 것이 아니라 관찰하는 것이다. 그래서 양자역학에서 이런 상황이 이용된다. 원자에 변화가 생기면 전자기파를 발생한다. 우리가 스마트폰을 보는 원리도 어쩌면 비슷하다. 닐스 보어의 설명에 의하면 원칙적으로 정상 원자는 절대로 빛을 내지 않는다고 한다. 그렇다면 어떻게 그 스펙트럼을 볼 수 있을까? 그것은 원자핵의 주변을 돌고 있는 전자의 변화 때문이다. 예를 들어, 위성이 지구를 돌고 있지만 지금의 지구와의 거리보다 더 짧아지거나 더 멀어질 수도 있다. 보어의 원리대로 설명하자면 이렇게 더 짧아지거나 더 멀어질 때만 빛을..

[동의보감이 특별한 것은 목차에 있다] 좀 특이한 기사를 봤다. 세계적으로 잘 알려진 동의보감에 대한 장점을 언급한 다른 글들과는 다른 새로운 시각이다. 그런데 따지고 보면 이 말이 더 맞는 것 같다. 동의보감은 일종의 의학사전이다. 사전은 찾기 쉬워야 하고 그래야 실생활에 활용이 가능하다. 사실 동의보감이 극찬을 받는 것은 체계적으로 집대성한 것 때문이 아닌가! 동의보감의 목차가 특별해야 하는 이유는 중요하다. 처음부터 체계적이고 과학적인 방법으로 이 책을 구상하고 만들었음을 증명하기 때문이다. 그때는 지금과 달리 이런 방식의 책을 만든다는 것이 어려웠던 때이다. 공부도 마찬가즈일 것이다. 교과서든 뭐든 먼저 목차를 보고 흐름을 파악하는 것이 정말로 중요하다. https://mnews.joins.com..

[금보다 비쌌던 알루미늄 - 전기분해 이온반응] 이미지 : rkit / CC0 지구 전체로 보면 철의 비율이 35%로 가장 많지만, 인간이 접할 수 있는 지각의 구성요소를 보면 알루미늄이 세 번째이다. 산소, 규소, 다음으로 많은 8.1%나 된다. 그런데 왜 알루미늄은 철보다 늦게 개발되었을까? 인간이 접하기에 훨씬 더 많은 양을 가지고 있는데 말이다. 그 이유는 알루미늄이 얻기 힘든 금속이기 때문이다. 철은 온도만 높일 수 있다면 구할 수 있다. 철광석이 박힌 돌을 불로 달구기만 하면 되니 말이다. 그러나 알루미늄은 보크사이트라는 광물에 산화알루미늄으로 존재한다. 강하게 산소와 결합되어 있어서 보크사이트에서 분리하기가 쉽지 않다는 얘기다. 이 말은 알루미늄이 높은 열 뿐만 아니라 화학적 기술을 같이 사..